CICLONES
TROPICALES EN VERACRUZ
Federico Acevedo Rosas
Julio de 2025
Introducción:
Un ciclón tropical es un
término genérico para un sistema de baja presión que se forma sobre aguas
tropicales (25°S a 25°N) con actividad de tormentas eléctricas cerca del centro
de sus vientos ciclónicos cerrados. Los ciclones tropicales obtienen su energía
de las diferencias verticales de temperatura, son simétricos y tienen un núcleo
cálido. Si carece de circulación cerrada, se denomina perturbación tropical. Si
tiene una circulación cerrada pero menos de 63 km/h (39 mph, 34 nudos, 17
metros por segundo) como vientos máximos sostenidos en la superficie, se le
llama depresión tropical. Cuando los vientos superan ese umbral, se convierte
en tormenta tropical y se le da un nombre. Una vez que los vientos superen los
118 km/h (74 mph, 64 nudos, 33 metros por segundo), será designado huracán (en
los océanos Atlántico o Pacífico oriental) o tifón (en el norte del Pacífico
occidental).
El estado de Veracruz, por encontrarse dentro de
los trópicos, con un litoral de más de 700 km ligado a uno de los mares más
calientes del planeta, el Golfo de México, presenta un alto riesgo de ser impactado por estos hidrometeoros.
Formación
de Ciclones Tropicales:
Las
condiciones necesarias para la formación de los ciclones tropicales son las siguientes:
1. Un sistema de baja presión preestablecido sobre las
aguas de los trópicos.
2. Las aguas del océano deben tener una temperatura de
26°C en la superficie y calentarse a una profundidad de 45 metros. El agua
cálida de los océanos es el combustible de los ciclones tropicales.
3. También se necesita una atmósfera que se enfríe lo
suficientemente rápido con el aumento de la altura para que la diferencia entre
la parte superior e inferior pueda crear condiciones de tormenta.
4. Asimismo, se necesita una troposfera media húmeda
(5 km de altura) porque el aire seco ingerido en las tormentas eléctricas en
ese nivel puede matar la circulación.
5. Además, el desarrollo del sistema debe contar con
un giro que provee la fuerza de Coriolis y esto debe ocurrir al menos a unos
450 km del Ecuador. En el hemisferio norte, el giro de los ciclones tropicales
es en contra de las manecillas del reloj.
- La cizalladura vertical
baja del viento (el cambio de la velocidad y la dirección del viento con
la altura) entre la superficie y la troposfera superior favorece la
formación de tormentas, que proporciona la energía para los ciclones
tropicales. Demasiada cizalladura del viento interrumpirá o debilitará la
convección.
Además, existen oscilaciones
de escala planetaria que ayudan a la formación de los ciclones tropicales, como
son El Niño-Oscilación del Sur (ENOS) y la Oscilación de Madden -Julian.
Historia de Ciclones en Veracruz:
De acuerdo con la Historia de Trayectorias de la
NOAA, desde 1851 hasta junio de 2025, en el estado de Veracruz han impactado 89
ciclones tropicales con categoría de tormentas y huracanes (figura 1). Sin
embargo, de 2005 a 2025 han sido 22 impactos a la entidad, lo que representa
cerca del 25% del total en tan sólo los últimos 20 años. De estos, solo en 13
años ha habido penetración de estos sistemas por el Estado. En 2005 impactaron
cuatro, en 2011 tres y en 2007, 2013, 2016, y 2017 dos, lo que también
significa el aumento de la frecuencia por año.
Figura 1. Trayectorias de los ciclones tropicales con nombre que han impactado al estado de Veracruz desde 1851
Además, en este periodo ingresaron dos huracanes
mayores de categoría tres en la escala de Saffir-Simpson: Karl en septiembre de
2010 con 185 km/h y Grace en agosto de 2021 con 205 km/h.
Dada la complejidad del terreno, de los tres
peligros más importantes que generan los ciclones tropicales -viento, lluvia y
marea de tormenta-, los impactos más significativos de los ciclones tropicales
en el estado de Veracruz son los daños causados por la cantidad e intensidad de
sus lluvias, las cuales generan crecidas en muchas ocasiones súbitas de ríos e
inundaciones.
Cambio Climático y Ciclones Tropicales:
De acuerdo con el Sexto
Informe de Evaluación del Panel Intergubernamental del Cambio Climático (IPCC
por sus siglas en inglés), el cambio climático está vinculado con el aumento en la intensidad de los ciclones
tropicales, y con mayores precipitaciones asociadas a estos
fenómenos. Aunque no se espera necesariamente un aumento en la frecuencia
de estos eventos, los que ocurran podrían ser más peligrosos por generar
mayores cantidades de lluvia y su rápida intensificación.
Conclusión:
Si bien no existe
un estudio de atribución que revele el aumento en la frecuencia de impactos de
ciclones tropicales al estado de Veracruz debido al cambio climático, los
cambios en los patrones atmosféricos y el calentamiento de los mares debido a
este, son clave para que esto esté sucediendo y pueda continuar en los
siguientes años.
Dicho lo anterior, la preparación ante ciclones tropicales
se vuelve aún más crucial con el cambio climático, que podría intensificar su
frecuencia y fuerza. Esto implica mejorar la infraestructura, fortalecer
los sistemas de alerta temprana, educar a la población sobre cómo actuar, y
fomentar la resiliencia comunitaria, es decir, aplicar la gestión integral del
riesgo ante estos fenómenos naturales.
Referencias
·
https://www.aoml.noaa.gov/es/hrd-faq/
·
https://coast.noaa.gov/hurricanes/#map=4/32/-80
·
https://www.ipcc.ch/languages-2/spanish/
