NOTA
INFORMATIVA SOBRE CAMBIO LIMÁTICO
En
septiembre de 2009, la revista científica Nature publicó un
especial en el que trataba de establecer los límites planetarios que
la humanidad no podría sobrepasar pues de lo contrario enfrentaría
una situación irreversible. Los artículos fueron elaborados por un
grupo de 28 reconocidos investigadores liderados por Johan Rockström,
un científico sueco especializado en temas de sostenibilidad
mundial, director del Centro de Resiliencia de Estocolmo y
participante en varias ocasiones en las conferencias TED. “Se trata
de un intento meritorio de cuantificar las limitaciones de nuestra
existencia en la Tierra y proporcionar una buena base para la
discusión y el futuro. La definición de los límites para nuestro
crecimiento y existencia en este planeta no sólo es un gran desafío
intelectual; también es una fuente potencial de información
necesaria para los políticos”, dijo entonces Nature en su
editorial. Ahora, cinco años y medio después de haber dado a
conocer esos nueve desafíos que en su momento le dieron la vuelta al
mundo, un par de nuevas investigaciones advierten sobre una realidad
que la ciencia había vaticinado desde hace tiempo: cuatro de esos
límites planetarios, entre los que también se encuentran el uso de
agua dulce, la acidificación de los océanos y la modificación de
organismos, ya fueron superados. Se trata del cambio climático, la
pérdida de biodiversidad, el cambio en el uso de la tierra y los
altos niveles de nitrógeno y oxígeno generados por el excesivo uso
de fertilizantes. Esa fue la conclusión a la que llegaron dos
estudios publicados en la revista Science y coordinados por Will
Steffen, director del Instituto del Cambio Climático de la
Universidad Nacional de Australia (ANU) e investigador del Centro de
Resiliencia de Estocolmo. De acuerdo con Steffen, el auge económico
que vive la humanidad desde 1950 ha acelerado la trasgresión de esos
límites. “La población urbana se ha multiplicado por siete, el
uso de energía se ha quintuplicado y la cantidad de fertilizantes es
ocho veces mayor. La pérdida de biodiversidad es cien veces más
rápida de lo experimentado hasta mediados del siglo XX. Nos estamos
acercando a unos puntos críticos que será mejor no atravesar”,
dice. Entre las amenazas más graves que hoy enfrenta el mundo están
la expansión de zonas urbanas, la sobrepoblación, las altas
emisiones de CO2 (hasta el momento hemos lanzado 1.900 gigatoneladas
(gt), cuando el máximo posible es 2.900 gt) y la excesiva
deforestación de zonas tropicales como los bosques de Indonesia o
del Amazonas. En esta región, el área de selva destruida en los
últimos 40 años fue equivalente a dos veces la superficie de
Alemania: 763.000 km². Sin embargo, como le dijo a The Washington
Post Ray Pierrehumbert, experto en sistemas de la Tierra de la
Universidad de Chicago, estar al límite no implica estar al borde
del precipicio, pero sí es una gran advertencia, a la que debería
sumarse otro factor que ratificaron el pasado viernes la Nasa y la
Administración para el Océano y la Atmósfera de Estados Unidos:
2014 fue el año más caluroso de toda la historia. Tal y como
afirman los autores del artículo en Science, todo esto indica que en
un futuro no muy lejano el mundo va a ser menos hospitalario para las
sociedades. “Estos cambios están llevando a la Tierra a un estado
más hostil para los humanos”. www.elespectador.com
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