Las
consecuencias que tendrá para América Latina y el Caribe un aumento
de la temperatura promedio del planeta en 4ºC, en las próximas
décadas, generará un 20% más sequías, un 80% más ciclones
tropicales según los resultados del estudio “Bajemos la
temperatura”, del Banco Mundial, reseñado por el diario El País
de España. Según publicó este diario los efectos de estos cambios
ya podrían estarse sintiendo en la salud de las nuevas generaciones.
El estudio "Impactos del clima en la salud y los nacimientos en
Colombia" publicado hace un par de meses por el Banco Mundial,
sobre el impacto de eventos climáticos extremos en Colombia reveló
que la salud de las mujeres embarazadas y, en consecuencia, la de los
recién nacidos, se ven afectadas por estos fenómenos. "Una ola
de calor que dure un mes, por ejemplo, puede aumentar la posibilidad
de nacimientos prematuros, con las consecuencias que eso puede tener
en el futuro desarrollo de los bebés", se lee en El País. Los
efectos que encontró el estudio no son muy fuertes: se reduce en 0,5
puntos porcentuales la probabilidad de nacer a término y en 0,4
puntos porcentuales los nacimientos de bebés sanos. Pero lo
preocupante, dice el estudio, es que el cambio climático hará que
haya más y más frecuentes olas de calor, tanto en Colombia como en
el resto del mundo. Con lo cual, es probable que los efectos
negativos también aumenten. En una entrevista con Carlos
Rodríguez-Castelán, economista del Banco Mundial y uno de los
expertos que lideró el estudio, el investigador advierte que los
eventos climáticos extremos pueden afectar la salud al nacimiento de
diferentes maneras, particularmente en áreas rurales. "En
primer lugar, los choques climáticos extremos tienen un impacto
sobre el ingreso real de los hogares, por la fluctuación de los
precios o la incertidumbre de si las cosechas serán buenas o malas.
Es posible que esto esté pasando en las poblaciones rurales en La
Guajira y otros estados del noreste de Colombia, por el reciente
fenómeno de El Niño, que ha golpeado a la región con sequías
severas y olas de calor". Según el experto, ya existe evidencia
científica que revela que en la India, por ejemplo, si no se toman
medidas para adaptarse al calentamiento global, un aumento anual de
temperatura de un grado centígrado, ocasionará una disminución
promedio del consumo de los hogares de cerca de 11%. "El clima
extremo puede también afectar la salud de los niños porque aumentan
los niveles de estrés de las embarazadas de una manera impredecible
e inusual. Por ejemplo, el fenómeno de la Niña en 2011, con sus
lluvias torrenciales e inundaciones, destruyó muchas viviendas
hogares y hasta provocó el desplazamiento temporal de algunas
familias. Hay evidencia que este evento climático podría haber
causado estrés en ciertos segmentos de la población, en particular
las mujeres embarazadas", dice el investigador.
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