Los
corales se apagan. Más exactamente, se quedan sin color. Incluso en
los más ambiciosos futuros escenarios de reducción de CO2, los
científicos creen que en 2050 se producirá un asevera degradación
de los corales, que podría llevar a la muerte de muchos. Por eso, en
un estudio publicado en Nature Climate Change, un grupo internacional
de investigadores propone técnicas de geoingenieria del clima si
realmente queremos salvarlos. Investigadores
de la Institución Carnegie para la Ciencia, la Universidad de
Exeter, el Met Office Hadley Centre y la Universidad de Queensland,
utilizando modelos matemáticos para calcular la evolución de se
proceso de degradación, han llegado a la conclusión de que, incluso
en el mejor de los escenarios de reducción de emisiones de gases de
efecto invernadero, debemos considerar inevitable la pérdida de un
gran número de los arrecifes de coral. Eso, o considerar la
posibilidad de emplear la Gerencia de Radiación Solar (SRM) para
reducir el riesgo de degradación de los corales. Esta técnica
consistiría en inyectar gas en la estratosfera (SO2, en este
estudio), formando partículas microscópicas que rechazarían un
porcentaje mayor de la radiación solar que incide sobre la Tierra,
ayudando así a limitar el aumento de las temperaturas superficiales
del mar. Los arrecifes de coral son considerados uno de los
ecosistemas más vulnerables al cambio climático futuro debido al
aumento de las temperaturas superficiales del mar y la acidificación
del océano, que es causada por el aumento de los niveles
atmosféricos de dióxido de carbono. Ante este posible escenario,
los autores del estudio recuerdan que 500 millones de personas viven
vinculados a estos ecosistemas. El autor principal, el Dr. Lester
Kwiatkowski de la Institución Carnegie para la Ciencia, asegura que
«nuestro trabajo pone de manifiesto la clase de escenarios
climáticos que deben tenerse en cuenta si la protección de los
arrecifes de coral es una prioridad». Otro de los coautores del
estudio, el profesor Peter Cox, de la Universidad de Exeter, alerta
de que «los arrecifes de coral se enfrentan a una grave situación,
independientemente de la intensidad de la descarbonización de la
economía. Este estudio demuestra que o bien aceptamos que la pérdida
de un gran porcentaje de los arrecifes del mundo es inevitable o
empezamos a pensar más allá de la mitigación de las emisiones de
CO2 convencional».
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