Si
las emisiones de dióxido de carbono continúan a su ritmo actual,
para fines de siglo partes del Golfo Pérsico serán demasiado
calurosas como para que las tolere el organismo humano, afirma un
nuevo estudio. El índice calórico —que combina calor y humedad—
podría ascender de 74 a 77 grados centígrados (165 a 170
Fahrenheit) durante por lo menos seis horas, según simulaciones
computarizadas. Es tan caluroso que el organismo humano no puede
deshacerse del calor. Los ancianos y los enfermos son los más
perjudicados por las olas de calor actuales, pero en el futuro se
anticipa que será tan caluroso que hasta las personas más
saludables correrían peligro, dicen los expertos. “Uno puede ir a
un sauna húmedo y colocar la temperatura hasta los 35 centígrados
(95 F) más o menos. Se puede aguantar un rato. Pero piense en una
exposición prolongada” de seis horas o más, comentó un coautor
del estudio, Elfatih Eltahir, profesor de ingeniería ambiental en
MIT. Durante la presencia de seres humanos, la Tierra no ha
experimentado ese tipo de combinación opresiva de calor y humedad,
dijo Eltahir. Pero con la geografía y clima singulares del Golfo
Pérsico y un aumento de las temperaturas previsto si las emisiones
de gases contaminantes continúan al ritmo actual, ocurrirá más o
menos cada década hacia fines de siglo, según el estudio publicado
el lunes por la revista Nature
Climate Change. Eso haría que la ola mortífera que mató a más
de 70,000 personas en Europa en 2003 “pareciera un juego de niños”,
dijo otro coautor, Jeremy Pal, de la Universidad Loyola Marimount.
Ciudades como Abu Dhabi, Dubai y Doha no serían totalmente
inhabitables gracias al aire acondicionado. Pero para la gente que
vive y trabaja en exteriores, o los que carecen de aire
acondicionado, sería intolerable, dijeron los coautores. Aunque La
Meca no sería tan calurosa, el calor probablemente causaría
numerosas muertes durante la peregrinación anual de los musulmanes,
advirtió Eltahir. http://pulsoslp.com.mx
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