Parte 1: Las causas
Por Itzel López Ortiz
En esta primera edición hablaremos de
las causas de las inundaciones, ya que pueden ser uno de los riesgos más
comunes, pues ocurren en cualquier parte del planeta, además son altamente
destructivas, también pueden tardar horas en manifestarse o quizás días, sin
embargo también suelen ser repentinas, estas son extremadamente peligrosas, ya
que cuando cae una lluvia torrencial en corto tiempo puede convertir calles y
avenidas en arroyos que arrastran grandes cantidades de agua (y materia
orgánica) hacia terrenos bajos.
Causas de las inundaciones
Cuando hablamos de las inundaciones
generalmente las asociamos a las lluvias generadas por diferentes fenómenos
hidrometeorológicos; sin embargo, los efectos o daños son producto
principalmente por diferentes acciones del hombre.
1. Lluvias Intensas y Prolongadas:
Lluvias fuertes en un período corto pueden generar escurrimientos que desbordan
cuerpos de agua como ríos, arroyos, lagunas y presas. Estos efectos en
combinación con un déficit de planeación urbana suelen provocar impactos
significativos.
2. Tormentas y Huracanes: Estos
eventos meteorológicos extremos pueden traer grandes cantidades de lluvia en un
corto período y elevar el nivel del mar, provocando inundaciones costeras y en
zonas bajas. La magnitud y duración del fenómeno afectan directamente en la
cantidad de lluvias y a este factor se le debe sumar la topografía de la
región, pues esta influye en la severidad de las inundaciones, áreas planas o
terrenos bajos son más susceptibles a inundaciones por oleaje, mientras que en
regiones montañosas se pueden experimentar inundaciones repentinas debido a la
pendiente.
3. Deshielo Rápido: El derretimiento
acelerado de nieve y glaciares, especialmente en primavera, puede aumentar el
caudal de los ríos y desbordarlos.
4. Marea Alta: Las mareas altas a
veces combinadas con tormentas, pueden causar inundaciones en áreas costeras,
además obstruyen la libre salida de los ríos al mar ocasionando también
inundaciones.
5. Cambios en los Cuerpos de Agua: La
obstrucción de ríos o cambios en sus cauces, ya sea por procesos naturales o
sedimentación, puede alterar el flujo y provocar inundaciones.
b) Agravantes de las inundaciones por intervención humana
1. Urbanización: La construcción en
áreas urbanas reduce la cantidad de suelo permeable, aumentando la velocidad y
cantidad de escurrimiento de agua superficial durante las lluvias, saturando
los sistemas de drenaje.
2. Deforestación: La capacidad del
suelo para absorber agua y la presencia de vegetación afectan la rapidez con la
que el agua de lluvia puede escurrir. En suelos impermeables y áreas
deforestadas la infiltración del agua se reduce, aumentando a su vez el volumen
de agua escurrida e incrementando las inundaciones.
3. Manejo Inadecuado de Cuencas
Hidrográficas: La mala gestión de embalses, ríos y sistemas de drenaje puede
contribuir a inundaciones, especialmente si se manipula el caudal de agua sin
considerar los impactos a largo plazo.
4. Cambio Climático: El cambio
climático global contribuyen en la frecuencia e intensidad de eventos
meteorológicos extremos, como lluvias intensas y huracanes en todo el mundo
exacerbando el riesgo de lluvias extremas y oleaje elevado, contribuyendo al
aumento del nivel del mar y agravando las inundaciones costeras.
5. Construcción de Infraestructuras:
La construcción de diques, presas y otros proyectos de infraestructura sin una
planificación adecuada puede modificar los patrones naturales del agua causando
inundaciones en otras áreas, así como generar una expectativa de protección,
fomentado más asentamientos urbanos en zonas vulnerables.
Al conocer las causas de las inundaciones,
podemos comprender que sus efectos son devastadores, pueden destruir viviendas,
edificios, carreteras, puentes, y otras infraestructuras, resultando en altos
costos de reparación y reconstrucción, incluyendo la pérdida de vidas humanas.
También pueden forzar la evacuación de comunidades enteras, dejando a las
personas sin hogar. Además, los daños materiales, la interrupción de servicios
estratégicos y actividades económicas traen como consecuencia impactos
significativos, afectando a familias y sus comunidades, asimismo las economías
locales y regionales, también pueden provocar problemas de salud pública, como
brotes de enfermedades al contaminar el suministro de agua, propagar enfermedades,
y generar problemas de salud mental, ocasionando efectos psicológicos en las
comunidades afectadas.
Hasta aquí hemos abordado las causas
de las inundaciones, en la segunda edición estaremos compartiendo información
sobre los tipos sus y características.
Bibliografía y fuentes de consulta
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Geographical Perspective. Macmillan Press Ltd.
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(2009). Climate Change and Floods: A Canadian Experience. Environment Canada.
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UNESCO-WWAP (2009). The United Nations
World Water Development Report 3: Water in a Changing World.
