Por
primera ocasión, científicos han logrado visualizar en tiempo real
cambios genéticos que permiten a las especies adaptarse mejor al
cambio climático. Heather Veilleux, del Centro de Excelencia para
Estudios sobre Arrecifes Coralinos ARC (Coral CoE), reporta en la
revista Nature Climate Change cómo todo un grupo de peces en su
laboratorio generó cambios en su genoma para adaptarse a
temperaturas cada vez más altas. "Algunos peces poseen una gran
capacidad de ajustarse a las altas temperaturas a lo largo de su
exposición por varias generaciones. Pero hasta ahora cómo ocurría
esto era un misterio", apuntó Veilleux. Junto con un equipo de
científicos de la Universidad de Ciencia y Tecnología del Rey
Abdullah, Arabia Saudita, Veilleux revisó durante los últimos
cuatro años como los genes de los peces responden luego de varias
generaciones viviendo en las altas temperaturas predichas por el
cambio climático. Utilizando métodos de edición molecular, el
equipo de investigación identificó 53 genes clave involucrados en
la aclimatación a largo plazo en múltiples generaciones que
vivieron siempre en temperaturas cada vez más altas. "Cada dos
generaciones encontramos niveles significativamente más altos de
genes que regulan la producción de energía en el pez expuesto a
altas temperaturas, indicando que este cambio es central para
mantenerse vivo. El estrés generado por el calor activa una
respuesta genética que es transmitida a la siguiente generación,
por lo que en cada una, los científicos encontraban más genes en
los peces que les permitían soportar mejor el agua cálida. Philip
Munda, coautor del estudio e investigador del Coral CoE, precisó que
también encontraron que algunas de las proteínas de los peces,
responsables de generar una respuesta inmediata al estrés termal
(llamadas proteínas de shock) no prevalecieron en el largo plazo.
"Esto nos sugiere que encontrar este tipo de marcadores en otras
especies no es un buen indicador de su capacidad de adaptación",
precisó Munda. Este es el primer estudio en revelar el proceso que
ayuda a los arrecifes coralinos a ajustarse a los cambios en
condiciones más cálidas en el futuro.
noticias.terra.com.mx
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