Nota
informativa sobre Cambio Climático
El cambio climático resulta más evidente en el Ártico que en el resto del
planeta pues el calentamiento en esta zona avanza al doble de velocidad que la
media mundial. Esta situación también afecta a varias regiones de Europa, ahora
investigadas por el proyecto ArcRisk («Arctic Health Risks and Impacts on
Health in the Arctic and Europe Owing to Climate-Induced Changes in Contaminant
Cycling»), una iniciativa destacada con motivo del Día Mundial del Medio
Ambiente. En el proyecto, financiado con 4,75 millones de euros (3,5 millones
de los cuales proceden de los fondos europeos), participan científicos de doce
países con el fin de evaluar la salud de varias poblaciones del Ártico y otras
«expuestas» en Europa. Al frente del
estudio se encuentra el Programa de Vigilancia y Evaluación del Ártico (AMAP,
Noruega), cuya labor pasa por analizar las rela Su intención será comparar información de estudios de salud
del Ártico con los efectos de los contaminantes en varios grupos de población
de distintos puntos de Europa. Estudios anteriores habían mostrado que la
población del Ártico supone una fuente de información valiosa y útil para su
comparación con la situación de cambio climático, tanto actual como hipotética,
en distintas zonas de Europa. La
profesora Arja Rautio, investigadora de ArcRisk perteneciente al Centro de
Medicina Ártica de la Universidad de Oulu (Finlandia), apuntó: «Los habitantes
del Ártico muestran una sensibilidad mayor a los contaminantes debido a su
genética, una circunstancia desafortunada debido a que las zonas más al norte
se encuentran expuestas a sustancias químicas más dañinas». Dichas sustancias incluyen contaminantes nuevos como los
compuestos fluorados y bromados y el bisfenol A capaces de influir en las
hormonas y por tanto en la salud humana. «No obstante, el efecto sobre los
humanos a escala poblacional podría tardar diez o incluso veinte años en
manifestarse», añadió la profesora, razón por la cual ArcRisk creó una base de
datos con el grado de concentración de contaminantes en humanos y las
tendencias observadas. Los responsables
del proyecto, que finalizará a finales de año, confían en discernir tendencias
geográficas y temporales pasadas que aclaren la distribución de los
contaminantes en el Ártico. Varios modelos basados en distintas situaciones
hipotéticas de emisiones químicas y cambio climático se emplearon en el
análisis del transporte de contaminantes y su destino en el entorno. Los resultados se introducirán en la base de datos de un
proyecto anterior y se utilizarán para describir las tendencias temporales y
geográficas futuras que se producirán en la distribución de contaminantes en el
Ártico. Otros modelos servirán para determinar la influencia de distintas redes
alimentarias en la exposición humana, esto es, a través del consumo de carne de
reno, foca y pescado, y los cambios que habrá en la exposición humana ante el
cambio climático. Los resultados y la
base de datos respaldarán la labor de redacción de políticas europeas que
traten sobre la influencia del cambio climático sobre la salud y la
contaminación. El equipo de ArcRisk confía en que sus hallazgos contribuyan a
la formulación de políticas encaminadas a reducir la contaminación
medioambiental a escala europea, panártica y mundial. Los resultados del proyecto se presentarán en un congreso de
Artic Frontiers que se celebrará en enero de 2014 en Tromsø (Noruega). http://cordis.europa.eu/
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