Una
nueva investigación reveló que si continúan las emisiones de
gases-efecto-invernadero hacia la atmósfera sin control, El Glaciar
Totten se retraerá hacia el interior a un paso acelerado, provocando
un aumento de los niveles del mar en unos dos metros –dentro de
unos pocos siglos. De acuerdo a un nuevo estudio de Nature,
si la parte frontal del glaciar se retira tanto como para alcanzar
unos 150 kilómetros desde su posición actual, llegará a un estado
irreversible en el que se encogerá inevitablemente hasta unos 250
kilómetros hacia el interior. Esto causaría un enorme flujo de agua
hacia el océano. El glaciar, que es parte del Indlandsis Antártico
Oriental (o cubierta de hielo de la Antártida), es enorme: su área
es como del tamaño de España y si se llegase a derretir
completamente, provocaría un aumento de 3,9 metros en el nivel del
océano. “La evidencia reunida nos muestra una Antártida Oriental
mucho más vulnerable al cambio climático de lo que pensábamos”,
señala en un comunicado el académico Martin Siegert, glaciólogo
del Imperial College London y co-autor del informe. “Esto es algo
de lo que deberíamos preocuparnos”, agrega. Muy parecido a los
glaciares de la Antártida Occidental, este coloso está
profundamente enraizado por debajo del nivel del mar y expuesto a
aguas oceánicas cada vez más cálidas, las que han estado mermando
su base por algún tiempo. Un estudio previo indicó que Totten tiene
una fosa de 5 kilómetros de amplitud por debajo, cuya agua de mar
corrosiva es la perfecta forma de dejar su base al desnudo.
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